El ISSN se presenta en dos grupos de cuatro cifras separadas por un guión y precedido por las siglas ISSN (el último dígito es de control y puede ser una X).
Para las publicaciones impresas, se recomienda imprimir el ISSN en el borde superior derecho del verso de la cubierta, en la portada o en la página de créditos.
Si es una publicación seriada en Internet se recomienda incluirlo en la pantalla de inicio o portada en las diferentes iteraciones y en los correspondientes campos de metadatos.
Si un número o volumen de una publicación seriada lleva, además de ISSN, un ISBN, ambos códigos aparecerán juntos, precedido cada uno de sus respectivas siglas (ISSN o ISBN).